For the Zuiderzeemuseum, Nynke Koster created a new permanent artwork inspired by a hidden element of Dutch water heritage: the historic water cellar located beneath the museum grounds. This underground space was once used to collect and store rainwater, a valuable resource at a time when access to clean drinking water could not be taken for granted.

The water cellar serves as the starting point for a sculptural installation in which architecture, memory, and materiality converge. In her work, Koster explores how buildings and ornaments can carry stories. By casting and transforming architectural elements, she makes hidden histories visible and tangible. For this project, she focused on a place that normally remains concealed from public view.

The artwork is made from semi-transparent recycled acrylic, a material whose light-transmitting qualities directly evoke the presence of water. Light, reflection, and transparency play a central role: depending on the time of day, the character of the work continuously changes. The sculpture appears as though a fragment of the water cellar itself has emerged from below ground, a silent reminder of a hidden space beneath the surface.

Embedded within the work are traces of the original site. Wall textures, material impressions, and references to historical waterlines connect the sculpture to the history of the location. These subtle details reveal how water has left its mark on architecture over time.

While rooted in the history of the Zuiderzeemuseum, the artwork also addresses contemporary concerns. Water has once again become a subject of great importance. Climate change, drought, and the availability of clean drinking water remind us that water is not an unlimited resource. The historic water cellar recalls a time when water was carefully collected and preserved; the artwork invites visitors to reflect on the value of this essential source of life.

A defining aspect of Koster’s practice is that she does not reconstruct the past but reinterprets it. Rather than creating a literal representation of the water cellar, she offers a contemporary translation in which history, material, and imagination come together. The result is a work that refers to a specific place while leaving room for personal associations and memories.

The artwork has been acquired by the Zuiderzeemuseum and forms part of its permanent collection.

NL: Voor het Zuiderzeemuseum realiseerde Nynke Koster een nieuw permanent kunstwerk, geïnspireerd op een verborgen onderdeel van het Nederlandse watererfgoed: de historische waterkelder onder het museumterrein. Deze ondergrondse ruimte werd vroeger gebruikt voor het opvangen en opslaan van regenwater, een kostbare voorziening in een tijd waarin schoon drinkwater niet vanzelfsprekend beschikbaar was.

De waterkelder vormt het vertrekpunt voor een sculpturale installatie waarin architectuur, herinnering en materialiteit samenkomen. In haar werk onderzoekt Koster hoe gebouwen en ornamenten verhalen kunnen dragen. Door architectonische elementen af te gieten en te transformeren, maakt zij verborgen geschiedenissen zichtbaar en tastbaar. Voor dit project richtte zij zich op een plek die normaal gesproken aan het oog van bezoekers onttrokken blijft.

Het kunstwerk is vervaardigd uit semi-transparant gerecycled acrylaat, een materiaal dat door zijn lichtdoorlatende eigenschappen direct verwijst naar water. Licht, reflectie en transparantie spelen een centrale rol: afhankelijk van het moment van de dag verandert het werk van karakter. De sculptuur lijkt als het ware een fragment van de waterkelder dat naar de oppervlakte is gekomen, een verstilde herinnering aan een verborgen ruimte onder de grond.

In het werk zijn sporen van de oorspronkelijke locatie opgenomen. Texturen van muren, afdrukken van materialen en verwijzingen naar historische waterlijnen verbinden de sculptuur met de geschiedenis van de plek. Deze subtiele details maken zichtbaar hoe water door de tijd heen zijn sporen heeft achtergelaten in de architectuur.

Hoewel het werk geworteld is in de geschiedenis van het Zuiderzeemuseum, raakt het tegelijkertijd aan actuele thema’s. Water is vandaag de dag opnieuw een onderwerp van grote betekenis. Klimaatverandering, droogte en de beschikbaarheid van schoon drinkwater maken duidelijk dat water geen onuitputtelijke grondstof is. De historische waterkelder herinnert aan een tijd waarin water zorgvuldig werd verzameld en bewaard; het kunstwerk nodigt bezoekers uit om opnieuw stil te staan bij de waarde van deze essentiële levensbron.

Kenmerkend voor Kosters praktijk is dat zij het verleden niet reconstrueert, maar herinterpreteert. In plaats van een letterlijke weergave van de waterkelder te maken, creëert zij een eigentijdse vertaling waarin geschiedenis, materiaal en verbeelding samenkomen. Zo ontstaat een werk dat verwijst naar een specifieke plek, terwijl het tegelijkertijd ruimte laat voor persoonlijke associaties en herinneringen.

Het kunstwerk is aangekocht door het Zuiderzeemuseum en maakt deel uit van de vaste collectie van het museum.

Watergeheugen

In de stilte van de diepe kelder
waar het licht zich niet waagt,
vallen druppels als fluisteringen
uit de adem van de tijd.

Elke druppel raakt de spiegel van het water,
breekt de stilte in cirkels van klank.
Zacht en eenzaam zingen ze hun lied,
een echo van vervlogen dagen.

Het is het horen van vergetelheid,
van oude verhalen, lang verloren.
Een melodie die slechts leeft
in de horen van water, diep verborgen.